“森”在木字旁邊，森(讀作sn)是《漢字通用規范》的一級字(常用字)。這個詞最早出現在商代的甲骨文中。《說文》說：“森，木頭更漂亮。”可見“森”的本義是樹木茂密的樣子。后來擴展到很多。也由本義引申為一種陰郁陰郁的樣子。

“森”最早見于商代甲骨文。“森”字根據字的結構，由三個“目”字組成。但商代的甲骨文最初并不是按照這種結構形成的，而是一條直線。一段時間后，“森”的結構開始發生變化，并延續到后世。

“森”這個詞是一個認識的詞。它由三個“樹”組成，意思是許多樹連在一起，這也賦予了森林的含義。“森”的本義是指樹木茂密的樣子。杜甫《蜀相》說：“著名的總理廟在哪里，在絲綢之城附近的一個深深的松林里。”這里引申為很多意思。《奉和圣制早發三鄉山行》張九齡曰：“羽魏森森西臨秦，山川晨生動。”林中光線暗，所以引申為陰森黑暗。